Bão Helene đã kết thúc sau ba ngày mưa lớn liên tục, hậu quả gây ra lũ lụt thảm khốc và thiệt hại nghiêm trọng ở nhiều tiểu bang, đặc biệt là Bắc Carolina. Theo nhận định của chuyên gia khí hậu, đây là cơn bão lớn nhất từng được ghi nhận trong lịch sử tiểu bang.
Theo thông tin từ Văn phòng Khí hậu Tiểu bang Bắc Carolina (North Carolina State Climate Office) đăng ngày 30/8 (giờ địa phương), chỉ hai tuần trước đó, một trận mưa lớn, được địa phương gọi là bão Helene đã mang theo tổng lượng mưa vượt quá 20 inch trên khắp các khu vực ở Đông Nam Hoa Kỳ về phía bang Bắc Carolina. Địa phương này cũng là nơi chịu ảnh hưởng nặng nề nhất với nhiều khu dân cư vẫn ngập lụt sâu. Ước tính thiệt hại do bão gây ra có thể lên đến 100 tỷ USD.
Tổng lượng mưa từ ngày 25 - 27/9 ở Bắc Carolina (Nguồn: North Carolina State Climate Office)
Lũ lụt lan rộng và cuốn trôi nhiều thị trấn, phá hủy đường sá khiến Asheville (tên cũ Wilmington) - một trong những thành phố lớn ở khu vực, giao thông bị cắt đứt. Các chuyên gia khí hậu thuộc Đại học bang Bắc Carolina (North Carolina State University) cho biết, Helene có nhiều nét tương đồng với bão Matthew và Florence từng xảy ra ở tiểu bang này trước đó lần lượt vào năm 2016 và 2018.
Theo Atlas 14 - nghiên cứu về lượng mưa trong lịch sử do Cơ quan Thời tiết Quốc gia National Oceanic and Atmospheric Administration) thực hiện), tổng lượng mưa hàng ngày vào 27/9 do Helene gây ra ghi nhận là 11,89 inch ở khu dân cư Celo. Đây là con số kỷ lục từng được ghi nhận trong vòng 500 năm qua ở khu vực. Ở đô thị Asheville, tổng lượng mưa ba ngày (27 - 30/9) đạt gần 14 inch, vượt xa tổng lượng mưa kỷ lục trong vòng 1000 năm qua có thể đạt được trong 72 giờ. Kỷ lục tương tự cũng được xác nhận ở khu vực núi Mount Mitchell với 16,5 inch.
Hình ảnh vệ tinh về Bão nhiệt đới Helene trên quần đảo Carolinas vào ngày 27/9 (Nguồn: National Oceanic and Atmospheric Administration)
Nhận định từ Văn phòng Khí hậu Tiểu bang, lượng mưa lớn kỷ lục từ bão Helene cung cấp thêm bằng chứng về quá trình biến đổi khí hậu. Sự gia tăng nhanh chóng của Helene, bao gồm lượng ẩm có sẵn trong môi trường xung quanh và lượng mưa lớn cục bộ chưa từng thấy trong lịch sử, đều phản ánh những tín hiệu cực đoan về nóng lên toàn cầu.
Truyền thông trong nước (CNN, Reuters) đưa tin, Helene không chỉ gây thương vong nghiêm trọng ở Bắc Carolina với 95 người chết, mà còn khiến hàng chục trường hợp ở Nam Carolina, Georgia, Florida, Tennessee và Virginia tử vong. Con số này thậm chí có thể cao hơn khi vẫn còn hàng hàng trăm người mất tích chưa được xác nhận tình trạng. Bão cũng phá hủy 05 cây cầu, khiến 08 cầu khác ở bang Tennessee ngừng lưu thông.
Đến ngày 3/10 vừa qua (giờ địa phương), Nhà Trắng đăng thông báo trích dẫn phát biểu của người đứng đầu đất nước - Tổng thống Joe Biden nhấn mạnh thiệt hại nặng nề mà Helene gây ra, đồng thời bày tỏ sẽ hỗ trợ những nạn nhân chịu ảnh hưởng từ cơn bão. Tổng thống cam kết, Chính phủ sẽ cung cấp viện trợ cần thiết, bao gồm việc phê duyệt chi phí dọn dẹp và cứu trợ cho các gia đình bị ảnh hưởng. Washington, D.C kêu gọi sự đoàn kết giữa các tiểu bang, nhấn mạnh rằng vấn đề này không phải là cần thiết và khẳng định Hoa Kỳ sẽ vượt qua thử thách khi nỗ lực cùng nhau.
Dưới đây là một số hình ảnh về thiệt hại bão Helene gây ra do Sở Giao thông Vận tải Bắc Carolina (N.C. Department of Transportation) cung cấp:
Tiger Vu
